えほんのいずみ

　　　昔、あるところに、正直で信心深いくつやがいました。

　　　働き者でしたが暮らしは貧しく、ついに手元に靴一足分の革が残るだけになりまし

　　　た。

　　　そこで、ある晩、くつやはその革を靴の形に切り、翌日に靴を作ろうと残しておき

　　　ました。そして神さまにお任せし、ぐっすり眠ったのです。

　　　すると、翌朝には、みごとな靴が一足仕上がっていて、まもなくその靴は高い値で

　　　売れました。

　　　そこで靴屋は、今度は二足分の革を仕入れ、夜のうちに靴の形に切っておきまし

　　　た。

　　　すると、翌朝、今度は靴が二足縫い上がっていたのです。

　　　まもなく二足とも高く売れたので、今度は四足分の革を買うことができました。

　　　それからというもの、切った革で、夜の間にすばらしい靴ができあがっているよう

　　　になり、くつやはだんだんとお金持ちになりました。

　　　さて、このように不思議なことが続いたものですから、クリスマス間近のある晩、

　　　くつやは、いったいだれが自分たちの仕事を手伝ってくれているのかを、おかみさ

　　　んと一緒にこっそり見届けることにしました。

　　　すると、夜ふけに現われたのは、裸のままの可愛いこびとが二人！

　　　そして彼らは、休まずにたくさんの靴を縫い上げ、あっという間に消えてしまった

　　　のです。

　　　そこで、くつやの夫婦は、自分たちを裕福にしてくれたこびとにお礼をしようと、

　　　洋服とくつをプレゼントすることにしました。そして小さな洋服と靴を縫い上げ、

　　　次の晩そっと置いておいたのです。

　　　するとこびとたちは大喜びでおしゃれな洋服を着、くつを履いて、その後くつやの

　　　もとには現れませんでした。

　　　この絵本では、くつやの職人さんが魅力的に描写されている絵がすてきです。

　　　また、貧しいくつやを助けたのが、何も持たない裸のこびとという不思議な存在の

　　　尽力であったことにも胸を打たれます。

　　　しかし、誠実で感謝を忘れないくつや夫婦の贈りものに、彼らが労われ、「これで

　　　おしまい、くつづくり♪」と踊りながら出て行く場面は、このうえない喜びにあふ

　　　れています。

　　　こびとたちは、思いやりある人たちから、こんなに素敵な洋服やくつを作ってもら

　　　い、自分たちの役割はもう終わったと思ったのかもしれません。

　　　そのうえ、彼らが来なくても、それからのくつやは、することなすこと、なにもかも

　　　うまくいって、末永くしあわせに暮らしたということですので、こびとにとっても

　　　くつやにとっても、ハッピーエンドがうれしい昔話絵本です。

　　　天からの豊かな祝福が味わえる、クリスマス間近の絵本ではないでしょうか。